GOLDEN
STATE WARRIORS
Steve Kerr por Mark Jackson ha
sido el mayor cambio del equipo en este verano 2014. Pese a unas temporadas
exitosas para la franquicia, problemas con la gerencia acabaron con Mark
Jackson en la calle y con la llegada del televisivo Steve Kerr. En su salto a
los banquillos fue uno de los entrenadores deseados y cuando todo hacía pensar
que firmaría por el equipo de su amigo y antiguo jefe Phil Jackson, Steve Kerr
sorprendía a propios y extraños firmando por el equipo de California. Este año
comprobaremos si todo lo que prometía con sus brillantes análisis comentando
partidos se materializa en un buen estratega en los banquillos. El problema es
que sentirá la presión desde el primer
momento porque Golden State Warriors es para muchos el tercer mejor equipo de
la Conferencia Oeste y debe demostrarlo. Cuenta con la plantilla ideal para
luchar con San Antonio u OKC y no se espera menos de ellos.
Zipi
y Zape
La mejor pareja de tiradores que
yo haya visto sobre una cancha. Finos y elegantes asesinos desde la larga
distancia, Golden State seguirá viendo crecer a dos jóvenes que aún están en la
parte ascendente de su curva de rendimiento. Su experiencia conjunta este
verano con la selección USA ha podido servirles para conocerse mejor y seguir
afianzando lazos en su relación. Klay Thompson es el más alejado de los focos
pero ha sabido crecer dentro de la jerarquía que le imponía su compañero de
perímetro. Su excelente mecánica de tiro es la guinda a un pack de cualidades
que solo es cuestión de tiempo que le lleven al estrellato. A Stephen Curry le
vamos a pedir que siga deleitándonos con sus exhibiciones anotadoras y que
confirme que ha dejado atrás sus problemas físicos de antaño.
David
Lee, Andrew Bogut y Andre Iguodala
Tres lugartenientes de lujo que
son capaces de desequilibrar un partido ellos solos con su calidad y su
experiencia. El australiano Andrew Bogut
ha tenido problemas recurrentes con las lesiones pero sigue siendo un jugador
grande con buenos recursos para anotar debajo del aro y con una más que
aceptable defensa, lo que le hace muy valioso a la hora de hacer las combinaciones
de hombres interiores. Andre Iguodala es el pegamento que todo entrenador
quiere para su equipo. Un defensor de élite que en el lado ofensivo puede
anotar desde todas las distancias, siendo un tirador de tres puntos muy fiable.
Y David Lee es la estrella silenciosa de Golden State Warriors. Un jugador que
promedia casi un doble- doble de por vida y que anota desde la media distancia
abriendo defensas. Si Golden State Warriors quiere avanzar en Playoffs
necesitan a estos tres jugadores a su mejor nivel.
Un
equipo con grandes expectativas
Aparte de los cinco jugadores
anteriormente mencionados, Golden State cuenta en plantilla con grandes
jugadores. Leandro Barbosa y Shaun Livingston han llegado al equipo para darle
una mayor profundidad y diferentes registros en el juego exterior. Harrison
Barnes y Draymond Green son ya veteranos en el equipo y deben demostrar que su
crecimiento sigue constante. Sería una locura no calificar a los Warriors como uno de los equipos
candidatos a ganar la Conferencia Oeste y plantarse en las Finales de la NBA.
Predicción 2013-2014 de @nbablog33:
4º
LOS
ANGELES CLIPPERS
Una vez acabado el terremoto Donald Sterling, potencia máxima en la
escala de Richter, los Clippers encaran una importante temporada en la que
deben tener como objetivo dar el paso definitivo que les convierta de una vez
en aspirantes al título. La franquicia inicia el curso baloncestístico
2014-2015 con el absoluto liderazgo de Chris Paul, Blake Griffin y el
entrenador Doc Rivers. Los tres serán la cara visible de un equipo que ha
atraído a buenos jugadores en la agencia libre. Spencer Hawes les proporciona
una amenaza ofensiva en cualquier parte del frente de ataque y a Jordan Farmar
como sustituto de Darren Collison no está nada mal. Aun así, DeAndre Jordan y
Jamal Crawford van a seguir siendo las piezas claves detrás de las estrellas
del equipo.
Paul
and Griffin
Blake Griffin no ha hecho más que
crecer desde que llego a la liga. Sigue teniendo un físico privilegiado que le
permite saltar por encima de cualquiera para anotar y capturar rebotes, pero
además ha mejorado sus porcentajes de acierto desde la media distancia
(paupérrimos en sus primeros años) y ha elevado sus prestaciones desde la línea
de los tiros libres. Si sigue esta línea ascendente durante esta temporada,
deberíamos de tener en cuenta a Blake Griffin como posible MVP si los Clippers
consiguen un número respetable de victorias, algo para lo que están
capacitados. CP3 por su parte debe de olvidar de una vez por todas sus
problemas físicos. Nadie duda de que cuando está en forma es el mejor base de
la NBA, pero debe demostrarlo en las
series por el título, donde ha sido más de una y dos veces discutido su
rendimiento desde que aterrizó en el equipo pobre de Los Angeles.
Los
Clippers se blindan por dentro
La llegada durante la temporada
pasada de Glen Davis ya les dio a los Clippers una cierta profundidad interior
de la que carecían. La adición de Spencer Hawes les da un empujón más en este
aspecto. Olvidados quedan los años en los que se presentaban en Playoffs con
Reggie Evans y Ryan Hollins detrás de DeAndre y Blake Griffin. Glen Davis debe
conseguir ser consistente, porque el año pasado ya tuvo ciertos problemas con
Doc Rivers, que incluso decidió mandarle al vestuario en alguna ocasión. Ha
empezado la pretemporada de la mejor manera posible: presentándose en su mejor
peso de siempre. Spencer Hawes es un seguro de vida. Llega desde Philadelphia y
les da a los Clippers varias cosas importantes. La opción de abrir la cancha
desde la línea de tres con un hombre alto, cosa que no tenían en las últimas
temporadas, les da un jugador anotador
que pueda salir desde el banquillo haciendo pareja con Jamal Crawford y les
abre opciones de parejas interiores que pueden funcionar. DeAndre Jordan
seguirá siendo el fiel escudero de Blake Griffin en el quinteto titular de los
Clippers.
¿Hasta
dónde pueden llegar estos Clippers?
El salvaje Oeste no te permite relajación a lo largo de toda
la temporada. En estas condiciones, nunca vas a tener suficientes buenos
jugadores para enfrentar a los Spurs, a OKC o a Golden State. No hay duda de
que Los Angeles Clippers tienen muy buenos jugadores. Cuentan en su plantilla
con dos superestrellas de la NBA y con una base sólida de buenos jugadores:
Jamal Crawford, Matt Barnes, DeAndre Jordan, Spencer Hawes, Jordan Farmar o
Redick. Todos dirigidos por un entrenador reputado, ganador y comprometido con
la franquicia. Su objetivo en la temporada regular será conquistar la tercera plaza
por detrás de San Antonio y OKC, sin renunciar a molestarles. El problema es
que esta posición en el Oeste guarda un caramelo envenenado porque el sexto
clasificado va a ser un equipo cuanto menos peligroso. Si llegan a las rondas
finales con un Paul en plenitud física y con todas las piezas funcionando y
perfectamente engrasadas, los Clippers no tendrán a nadie a quien temer.
Predicción 2013-2014 de @nbablog33:
2º
LOS
ANGELES LAKERS
Con Pau Gasol haciendo las
maletas destino a Chicago y con los grandes agentes libres haciendo oídos
sordos a las llamadas de la directiva y Kobe Bryant, los Lakers enfrentan a una
difícil situación en la temporada 2014-2015. Muchas cosas han cambiado en el
verano para la franquicia con más glamour de la liga. La primera, aunque
probablemente sucedió la última, ha sido
el entrenador. El ex jugador angelino Byron Scott se sentará en el banquillo
como jefe sustituyendo al tantas veces discutido Mike D´Antoni. La directiva ha
buscado a alguien con dilatada fama de maestro defensivo para cortar de raíz
con la herencia recibida por un entrenador de marcado acento ofensivo. En cuanto a los
jugadores, Boozer ha llegado en teoría para sustituir a Pau Gasol, Jeremy Lin
para darle al equipo presencia en el puesto de base que no ha tenido en años
anteriores y Julius Randle como una promesa que pueda rendir desde el primer
momento. Ellos serán, junto a Kobe Bryant y Nick Young, la columna vertebral de
estos nuevos Lakers. A su lado, jugadores con un rol limitado como Ed Davis,
Jordan Hill, Ryan Kelly, Steve Nash o Wesley Johnson. ¿Suficiente para entrar
en Playoffs en el salvaje Oeste? Por plantilla parece que no.
La
vuelta a las canchas de Kobe Bryant
Para un jugador con la
personalidad de Kobe ha debido ser desesperante vivir con problemas físicos que
no le han permitido ayudar al equipo y ser competitivo en los últimos tiempos.
Primero se destrozó el tendón de Aquiles en el Staples y luego falló su
rodilla. Una lluvia sin fin de dolores graves. Parece que 2014-2015 será la
temporada de su regreso. Nadie duda de la cantidad de energía que Kobe tiene
reservada en su mente para su vuelta a las canchas, pero si existen legitimas
dudas sobre cuál va a ser su respuesta física. Bryant es un escolta de 36 años
que va a entrar en el decimonoveno año de carrera con un cuerpo lastrado por
golpes y lesiones. No se ha dejado nada en el tanque en cada uno de los
partidos que ha jugado en su carrera. Parece obvio que el de Philadelphia se
encamina a otra temporada como líder de su equipo en minutos, tiros y puntos.
Viendo los compañeros con los que va a compartir vestuario, no hay nadie en
quien vaya a delegar responsabilidades. Bueno, no nos engañemos. Si Carmelo o
LeBron hubiesen llegado a los Lakers, Kobe tampoco delegaría. Por lo tanto, su
rendimiento va a depender de su nivel y de su estado físico.
¿Quién quiere acompañarle a la guerra?
A la espera de ver cómo
responderá el cuerpo de Kobe a la
competición, Lin, Randle y Boozer van a tener serias responsabilidades en este
equipo. Después de sus milagros en los Knicks y de no encajar en los Rockets, en
los que acabó humillado en el cortejo de la franquicia a Carmelo, Lin llega a
Los Angeles para ser algo que nunca ha sido. Endiosado en su corta etapa en los
Knicks, Lin jamás ha sido un buen base. Su visión de juego y manejo de balón
están alejadas de lo que se le puede pedir a un buen base. Hay que ser ingenuo
para creer que Lin va a hacer jugar a este equipo. ¿Cómo va a poder ayudar
entonces? A Lin le va a ayudar compartir pista con Kobe Bryant y Nick Young,
dos jugadores que no necesitan (o no quieren) alguien que les ordene y que
absorben atención defensiva que debe aprovechar Lin para convertirse en un
francotirador fiable y demostrar su mejora desde la larga distancia. Carlos
Boozer es un veterano de doce años en la liga y que siempre ha rendido a buen
nivel pese a ser constantemente criticado, sobretodo en su última época de
Chicago. Obviamente no es una superestrella pero si es un jugador fiable. Puede
anotar desde la media distancia o hacer valer su peso cerca del aro. También
baja rebotes con cierta asiduidad. Puede ser de gran ayuda para Randle en la
primera temporada de este en la NBA. Son los dos mejores interiores que va a
tener la plantilla de los Lakers pero va a ser imposible verles juntos. El ala
pivot proveniente de la Universidad de Kentucky ha sido calificado como uno de
los jugadores de impacto inmediato de este draft. Es una máquina de hacer
dobles figuras y parece que su condición religiosa le da una madurez o
compromiso diferente del que se podría esperar a su edad. Los Lakers y sus aficionados
siempre son exigentes, pero Julius va a ser una pieza clave para la franquicia
en un futuro no muy lejano.
¿Qué
van a mejorar los Lakers este año?
Defensa. El equipo de los Lakers
ha sido un desastre en el apartado defensivo bajo el mando de D´Antonio (oh,
que sorpresa) y la gerencia se puso manos a la obra y contrató a un entrenador
con reputación defensiva como es Byron Scott. En este caso, no era un problema
de jugadores, era un problema de actitud o de sistemas defensivos. No estoy diciendo
que la defensiva vaya a ser la panacea, pero va a mejorar seguro. Eso sumado al
potencial ofensivo con que cuenta el equipo, sobre todo si Kobe se recupera, le
dará un plus de victorias respecto a la temporada pasada.
Predicción 2013-2014 de @nbablog33:
14º
PHOENIX
SUNS
El equipo sorpresa de la
temporada pasada luchó por clasificarse para Playoffs cuando nadie lo esperaba
y acabo quedándose a las puertas de conseguirlo. Esta temporada 2014-2015 saben
que su hándicap va a ser que ya todos los equipos les esperan como un rival muy
peligroso. Uno de los interrogantes importantes es ver cómo va a encajar un
roster joven que las miradas de los aficionados y periodistas se vuelvan hacia
ellos exigiendo una mejora en la fantástica temporada anterior. En teoría, un
verano más de trabajo puede haber sido genial para el equipo, pero falta verlo en
la cancha. Al igual que vamos a ver la dificultosa convivencia entre Dragic, un
Bledsoe por fin renovado y Thomas, el refuerzo importante del equipo de cara a
la temporada. Si la conexión de los tres funciona, Gerald Green sigue por donde
lo dejó, si los hermanos Morris, Plumlee y Len crecen como se espera y si los
jugadores siguen tan cómodos con su entrenador Jeff Hornacek, los Suns serán la
confirmación de la temporada.
Dragic,
Bledsoe y Thomas ¿tres son multitud?
Juntar a Bledsoe con Dragic ya
fue para algunos un deporte de alto riesgo que salió a la perfección para las
tres partes. Phoenix se convertía en un equipo divertido de ver mientras Goran
Dragic se erigía en un líder y Bledsoe confirmaba un muy buen rendimiento. Como
no hay dos sin tres, este verano los Suns firmaban a la joven estrella de los
Kings, Isaiah Thomas y surgen las dudas sobre si los tres serán capaces de
congeniar en la pista. Del trio nombrado, Dragic es la estrella y el líder del
equipo por bagaje, experiencia y calidad. Es bueno en el tiro lejano y
espectacular en las penetraciones al aro. Bledsoe acaba de firmar un gran
contrato y tendrá que hacer honor al mismo con su rendimiento en ambos lados de
la cancha. Thomas llega con la vitola de jugador energético y explosivo que cambia
partidos. Veremos a ver qué rol asume en Phoenix, porque es un eficiente
tirador de larga distancia que puede
aprovechar si las defensas se centran en Dragic. Hornacek tiene trabajo para
lograr que los Suns sean tan buenos como pueden serlo.
El
nivel de Gerald Green
El mejor matador de la NBA en la
actualidad tuvo una impresionante evolución en su juego el año pasado. Marcó
máximos en puntos anotados (15.8), porcentaje de triples (40%), asistencias
(1.5) y rebotes (3.5). Un progreso brutal e inesperado y que debe confirmar
este año. Se ha convertido en un francotirador muy fiable y sus incontables
videos de mates en internet, se ven salpicados por increíbles demostraciones
anotadoras como sus 41 puntos frente a Oklahoma. Ha ganado consistencia sin
perder un ápice de explosividad. Habrá que ver si su progresión ha tocado techo
a los 28 años o puede seguir mejorando su juego para llevarlo al siguiente
nivel. Y por favor, que siga volando.
Entrenador
joven para equipo joven
Un entrenador joven (este será
solo su segundo año como entrenador en jefe) dirigiendo a Eric Bledsoe (24
años), Goran Dragic (28), Zoran Dragic (25), los hermanos Morris (25), Thomas
(25), Ennis (20) o Plumlee (26). Increible juventud que marca el estilo al que
juega el equipo de Hornacek. Un equipo rápido y dinámico que es muy cómodo e
interesante de ver. Parece que este estilo será incluso más acusado este año
con la incorporación de un terremoto como es Isaiah Thomas. Phoenix Suns será
sin duda un equipo a tener en cuenta en la lucha por entrar en los playoffs del
Oeste.
Predicción 2013-2014 de @nbablog33: 9º
SACRAMENTO
KINGS
Uno de los equipos que parece en
una constante reconstrucción y que lleva desde la temporada 2005-2006 sin pisar
Playoffs. Para los aficionados es hora de olvidarse de los rumores de traslado
de la franquicia y de que uno de los equipos que mejor ha jugado al baloncesto
(los Kings de Adelman) tenga una digna réplica. Los Kings tienen piezas
interesantes en el roster, aunque no parecen suficientes para llegar a jugar en
postemporada. DeMarcus Cousins y un siempre discutido Rudy Gay serán los
líderes de una franquicia que va a necesitar mucho de sus jugadores
secundarios. El jugador de segundo año Ben McLemore, el espectacular pero
inconsistente Derrick Williams, el ala pivot Jason Thompson y el novato Nick
Stauskas son los llamados a acompañar a Cousins y Gay en el objetivo de
acercarse a los Playoffs.
Llegó tu
hora DeMarcus
Capacidades de estrella de la
NBA. Físico privilegiado para dominarlos a todos. Buenos movimientos con y sin
balón. Una capacidad de bote impresionante para su altura. El, para muchos,
mejor pivot de la NBA solo alimenta una duda sobre su rendimiento actual y
futuro. Su carácter. No es un tema baladí. El carácter ha acabado con muchas
carreras de jugadores que parecía iban a ser imparables. Después de pasar un
verano con el Team USA proclamándose campeón del mundo llega la hora en la que
Cousins tiene que dar el paso definitivo, olvidar las técnicas y ganar partidos
para su equipo. Su amago de puñetazo a Valanciunas fue algo sobre lo que
construir. DeMarcus tuvo la sangre fría de parar sus impulsos y contenerse. Si
Cousins es capaz de controlar sus actitudes y centrarse en el juego, Sacramento
se lo agradecerá y los fans de los Kings empezarán a recuperar una sonrisa que
perdieron hace demasiado tiempo.
La vida
sin Isaiah Thomas
El joven base de los Kings ha
sido pieza clave para el equipo desde que llegó vía draft hace tres temporadas.
Su crecimiento ha sido fulgurante y constante llegándole a discutir el
liderazgo del equipo a Cousins. El año pasado llegó a superar los 20 puntos de
media y subió su media de asistencias a 6. Sin embargo, este año decidía salir
con destino Phoenix y Sacramento se quedaba sin su base titular. Para intentar
suplirle, los Kings se hacían con el suplente de Chris Paul en los Clippers,
Darren Collison que intentará dar algo más que el sólido rendimiento que
siempre ofrece. Los Kings han perdido calidad y electricidad en el puesto de
base y por ese lado puede que se vean las debilidades del equipo de Mike
Malone.
¿Algo
más que vuelos Derrick?
Entre todos los jugadores que
componen la plantilla de Sacramento, he decidido hablar de Derrick Williams por
un simple motivo: es un número dos del draft que no ha llegado ni al mínimo que
se puede exigir a un jugador elegido en esa posición. Derrick Williams vivió
sus mejores momentos en la NBA junto a Ricky Rubio, que le entendía y le
mandaba bombas imposibles que Williams hundía. Pero Derrick Williams ha
demostrado tener dificultades para embocar tiros desde la larga y media
distancia y no se ha consolidado como un defensor de élite. Ahora mismo es solo
un finalizador de Alley Hoop de élite. Su principal hándicap es que mide 2.04,
lo que no le permite enfrentarse con ala pivots como Pau Gasol y que no tiene
la velocidad necesaria para encarar a
aleros como Kevin Durant. Va a tener oportunidades porque no es mal
jugador y porque un número dos de la lotería las merece, pero más les vale
empezar a aprovecharlas mejor.
Predicción 2013-2014 de @nbablog33:
12º
